Кубок ITM (англ. ITM Cup) — ежегодный регбийный турнир, проводящийся среди команд из Новой Зеландии. Соревнование проходит с конца августа по октябрь (или начало ноября). Розыгрыши кубка стартовали в 2006 г., когда его предшественник — Национальный провинциальный чемпионат — был разделён на два независимых чемпионата: за кубок ITM стали бороться 14 профессиональных команд, а за приз любительского Хартленд Чемпионшипа — 12. Кроме того, пять новозеландских профессиональных команд принимают участие в Супер Регби, состязании провинциальных клубов из Новой Зеландии, Австралии и ЮАР.

В 2006—2009 г. турнир проводился при поддержке титульного спонсора Air New Zealand и носил название Air New Zealand Cup. В марте 2010 г. стало известно, что кубок меняет ведущих инвесторов. С тех пор турнир спонсируется компанией Independent Timber Merchants Co-operative Ltd. Предприятие оказывает помощь в строительстве спортивных объектов. Руководство же Air New Zealand сконцентрировалось на развитии национальной сборной.^[1]

История

В результате реорганизации системы регионального регби в Новой Зеландии структура Национального провинциального чемпионата, включавшего три дивизиона, была заменена двумя отдельными соревнованиями. Новый формат соревнований отличается от образца НПЧ 1976—1984 гг., когда он включал два дивизиона. Во-первых, оба нынешних турнира общенациональны, в то время как второй дивизион НПЧ был разбит на группы Северного и Южного островов. Во-вторых, решением регбийного союза обмен клубами между кубком и чемпионшипом был упразднён. Правила НПЧ всегда предусматривали этот институт.

Число команд-участниц обоих турниров было сокращено до 26. Клубы «Марлборо» и «Нельсон-Бэйс» были объединены и стали управляться союзом Тасмана.

Тогда же, в 2006 г., произошло расширение состав участников Супер 12 до четырнадцати. И это, и увеличение числа матчей сборной в Кубке трёх наций оказали значительное влияние на ход проведения внутреннего первенства. Регбисты из пула национальной команды отныне могли сыграть лишь в ограниченном количестве матчей турнира.

Дебютный сезон

Первый розыгрыш кубка состоялся при заметном интересе со стороны болельщиков. Участниками соревнования стали четыре новые команды из Второго дивизиона НПЧ:

• «Каунтис Манукау»,
• «Манавату»,
• «Тасман» («Марлборо» + «Нельсон-Бэйс»),
• «Хокс-Бей».

Первыми чемпионами стали игроки «Уаикато», переигравшие в финале оппонентов из «Веллингтона» (37-31). Матч, прошедший на «Уаикато Стэдиум», посетили 25 тысяч любителей регби. Лидером розыгрыша по количеству занесённых попыток стал Ричард Кахуи из команды чемпионов (8). Наибольшее количество очков записал в свой актив игрок «Веллингтона» Джимми Гопперт (121).

2007—2009 гг.

В сезонах 2007 и 2008 гг. чемпионами стали соответственно «Окленд» и «Кентербери». В обоих финалах их соперником становился «Веллингтон». Эти сезоны примечательны некоторыми изменениями в формате соревнований.

Перспективы развития

Регбийный союз анонсировал сокращение числа участников до 10 в 2010 или 2011 гг. (этот план не был осуществлён, и за титул продолжили бороться 14 команд в двух дивизионах). Тогда были объявлены следующие принципы развития:

• участие спортсменов из Супер Регби,
• наличие отдельного «окна»,
• наличие полного регулярного чемпионата и плей-офф,
• ротация команд между дивизионами,
• проведение командой как минимум четырёх или пяти домашних игр,
• проведение в течение 10-12 недель,
• завершение розыгрыша к концу октября.

2009—2012 гг.

Формат 2009 г.

В 2009 г. после коротких предсезонных мероприятий стартовал регулярный чемпионат, проходивший в течение 13 туров (каждая пара команд встретилась по одному разу). Четыре лучших клуба сыграли в полуфиналах, победитель сезона определялся в Большом финале.

Для определения четвёрки лидеров была использована бонусная система начисления очков:

• 4 очка присуждалось за победу,
• 2 — за ничью,
• 1 — за занесение 4 и более попыток,
• 1 — за проигрыш с разницей, не превышавшей 7 очков.

Таким образом, команда-победитель матча может получить не более 4 очков, уступивший же коллектив может рассчитывать на два. В плей-офф первая команда играет с четвёртой, вторая — с третьей (клуб с лучшим показателям проводит матч дома). Финал проводится на домашнем стадионе того участника, который обладает высшей позицией по итогам регулярного чемпионата.

Команды

Каждая из 14 команд управляется местным союзом. Территории, представленные клубами, составляют большую часть регионов Новой Зеландии. Согласно принципам кубка, каждый коллектив представляет собой наилучший возможный набор игроков данного союза. Организации должны подписать контракт не менее, чем с 26 спортсменами не больше, чем за десять дней до начала сезона. Ниже приведён состав команд-участниц кубка, не менявшийся с 2006 г.:

Победители

Победителю каждого сезона присуждается приз — ITM Cup Trophy, ранее именовавшийся Air New Zealand Cup Trophy. В 2011 г. 14 команд разделены на два дивизиона: лучшие семь сражаются за титул в Премьер-лиге (англ. Premiership), клубы рангом ниже соревнуются в Чемпионшипе (англ. Championship).

См. также

• Национальный провинциальный чемпионат
• Рэнфёрли Шилд

Примечания