Натухайцы (самоназвание — адыгэ, нэткъуадж, нэтыхъуай) — один из субэтносов адыгов. До Русско-Кавказской войны Натухай (территтория натухайцев) была одной из самых густонаселенных областей Черкесии, и занимала Таманский полуостров и восточное побережье Азовского моря. В настоящее время «натухайцы» проживают в ауле Натухай и дисперсно в разных населенных пунктах Республики Адыгея и за её пределами, в том числе за пределами России. Небольшое количество натухайцев сейчас живёт в Израиле (см. Израильские черкесы).

Если адыги (под разными этнонимами) были известны древним историкам и этнографам ещё до нашей эры, то адыгское племя (субэтнос) натухайцев начал выделяться относительно недавно, примерно за сотню лет до начала Русско-Кавказской войны.

Упоминания в литературе и исторических документах

• 1762 год — Пейсонель М. просто указал племя «Натухай» в списке черкесских племен.
• 1823 год — Русский историк кавказа Броневский, Семён Михайлович в своем описании «Область черкесов» написал — «Натухажцы или правильнее нахт-окаже, — сильное колено, живут на нижнем скате Черных гор, частью примыкающих к Черному морю повыше Анапы и частью подающихся на севере до Кубани. Земли их сопредельные с Большою Абхазиею, начинаются в 20 вестах на юг от Суджук-Кале (Ново¬российск) по западной стороне Кавказа и по берегам Черного моря, простираясь во внутренность гор около 100 верст по следующим речкам: Атакум (здесь живет род Куйчука), Бакан (Харзеков род), Цемес. В горах, идущих на север до Кубани, земли натухажей простираются вдоль по сей реке на 40 верст расстояния с запада на восток по следующим речкам: Тазипш (здесь живет Щубаков род, имеющий старшину Навруза), Джуп (род Газан-Шукши), Прибебс (род Ислам-Шукши), Щупш (тот же род), Непиль (деревни старшины Шумако-Кашо), Псиф (прежде здесь был город темиргойского владельца по имени \Синд-гир\ Шанджир), Кудако (деревни родов: Немера, При-Мурзы и Шупаш-Хаши). Натухажи состоят во вражде со всеми своими соседями, кроме жанинцев.»

• В 1837 году — генерал-лейтенант русской службы Бларамберг, Иван Фёдорович, выполняя задание Российского правительства составил «Историческое, топографическое, статистическое, этнографическое и военное описание Кавказа», ч. 1-3. 1836 (Центральный государственный архив. ВУА, дело № 18508)), в котором написал — «Натухайцы (Natchkwadja, Nathoukaitch) расселены от побережья Черного моря и устья реки Кубань на восток до маленькой речки Небеджея (Nebedjeia), берущей начало в горах Маркотх (Markotkh), от ее истоков до впадения справа в Атакуй и вдоль ее левого берега до Кубани. Их долины окружены скалами и покрыты редким лесом. Земледелие у этого племени развито незначительно, зато благодаря своим прекрасным пастбищам они имеют возможность больше заниматься скотоводством. Беспрерывные войны, которые они ведут, и их склонность к разбою оставляют им мало времени для того, чтобы заниматься хозяйством.

Мы уже говорили о том уважении и почитании, которыми пользуются княжеские семейства у горцев вообще; У натухайцев это — князья Тлестан и Джангерий — Tlestan, Djangheri. Что касается остальных черкесских племен, то в силу демократического устройства власти у них имеются лишь старейшины. У натухайцев — семейства: Супако Soupako

В 1795 или 1796 году натухайцы, шапсуги и абедзехи избавились от гнета своих князей и узденей и создали демократические органы власти. Князья этих трех народностей при поддержке кабардинских князей из племени хамышей предприняли попытку удушить эту революцию, но успеха не имели и отправили к императрице Екатерине посольство с просьбой оказать помощь против своих мятежных подданных. Послами этими были хамышский князь Бачарей и шапсугские князья Султан-Али и Девлет-Герей. Последний умер в Москве, а двое других возвратились в страну, имея разрешение взять в Черномории одну пушку и сотню казаков для совместных действий с их сторонниками против восставших. Битва, которая состоялась вблизи от речки Афипс в местечке, именуемом Бжиок, обернулась поражением для мятежников, но, даже потеряв шестьсот человек, шапсуги не смирились и остались свободными, так же как натухайцы и абедзехи, и таким образом власть их князей была навсегда уничтожена. С тех пор шапсуги питают непримиримую ненависть к семейству Шертлук, к которому принадлежали послы Девлет-Герей и Султан-Али. Этот последний, будучи изгнан вместе со своими сторонниками, вновь отправился в Санкт-Петербург в период правления императора Павла I просить покровительства, и ему, а также детям умершего в Москве Девлет-Герея было разрешено обосноваться в Черномории.»

• 1837 год Султан Хан-Гирей написал — «Племя Натухайское. Граничит к востоку с шапсугами, к северу с Таманским полуостровом, к югу с Черным морем, к юго-востоку (где живут смешанно с шапсугами) — с абхазцами. Дворянские роды, или фамилии: Впако, Дхге, Куйцикко, Зжьэ, Кази, Деде, Тайхо, Меко, Керзеде, Дрфе.»

• 1857 год Люлье, Леонтий Яковлевич написал — «Ноткуадж (натухай). Это племя живет в горах и на равнинах, окрестных крепости Анапе.

Начиная от границы шапсугов, следующие речки, протекая в долинах по направлению к Кубани, теряются в болотах или впадают в Кубань и лиманы: 1) Адекум, с притоками: Неберджай, Атекай, Бакан, Гешепсин; 2) Кудако; 3) Псифь; 4) Непитль; 5) Копе;6) Псебебс; 7) Шегуо (Шуго); 8) Чекупсь (Чикубс); 9)Шекон; 10)Напсухо; 11) Востигай (Гостюгай); 12)Сюмай; 13)Унепхахурай; 14)Тазюипшь.

Следующие речки вытекают из гор и впадают в р. Бугур (Анапка), имеющую исток в море: Ку-матир, Копеса, Китлемидж, Псекиаха, Мезкиага (Мескаго), Декос (Докос), Бенепсин, Шимь, Бидь, Цеокай.

В земле натухажцев, следуя к югу, есть и следующие реки, стекающие в Черное море: 1) Хен-дерий,2) Сукхо, 3) Дирсюе, 4) Озерейк, 5) Мисхаки, 6) Цемез (Кутлешхуо),7) Доб, 8) Ашампе.»

• 1871 год — то есть уже после Русско-Кавказской войны, русский генерал-лейтенант, академик, историк Дубровин, Николай Фёдорович написал — «Численность адыгских племен Натухажцы 60 000 чел — в 1835 г. и 20 000 чел — в 1858 г.»

Литература

• Адыгская (Черкесская) энциклопедия. Москва, 2006