Планировщик задач — программа или сервис операционной системы, которая запускает другие программы в зависимости от различных критериев, как, например:

• наступление определённого времени
• операционная система переходит в определённое состояние (бездействие, спящий режим и т. д.)
• поступил административный запрос через пользовательский интерфейс или через инструменты удалённого администрирования.

Microsoft Windows

В версиях Windows до XP включительно данный сервис предоставлялся, в основном, для нужд конечного пользователя. Начиная с Windows Vista, данный сервис активно используется самой операционной системой для обслуживания (дефрагментация разделов жёсткого диска, тестирование компонентов, индексирование файлов и т. д.). Отдельно для Windows разработан и самостоятельный планировщик NnCron

Unix

Cron — демон-планировщик задач в UNIX-подобных операционных системах.