Чемпионат Европы по футболу среди молодёжных команд — (Молодёжный чемпионат Европы по футболу; англ. European Under-21 Football Championship ) — международное футбольное соревнование среди молодёжных национальных футбольных сборных Европы. Чемпионат Европы проводится управляющим органом европейского футбола УЕФА, и участвовать в нём могут молодёжные (не старше 21 года) мужские футбольные национальные сборные всех стран-членов УЕФА. Финальная стадия турнира проводится раз в 2 года.

Первый чемпионат Европы среди молодёжных команд был проведён в 1972 году, первыми обладателями трофея стали футболисты сборной Чехословакии. До 1978 года возрастной ценз футболистов имевших право участвовать в чемпионате составлял 23 года, после 1978 года в регламенте турнира появилось уточнение, говорящее о том, что на момент проведения первого матча отборочного цикла чемпионата, футболисту сборной не должно быть более 21 года. К проведению же финальных матчей турнира некоторым футболистам исполняется 22, а иногда и 23 года.

За время проведения регламент соревновательной части турнира многократно менялся. Изначально организаторы соревнований отдали предпочтение сочетанию круговой и «олимпийской» систем розыгрыша, в группах выявлялись восемь сильнейших команд, которые затем выявляли сильнейшего в двухматчевых поединках. При этом финал так же состоял из игр дома и в гостях. Данная система розыгрыша просуществовала до 1994 года, когда УЕФА приняло решение о проведении финального турнира в рамках одной страны — хозяйки турнира. В 1998 году с целью повышения статуса и зрелищности турнира УЕФА скорректировало форму розыгрыша, увеличив количество участников заключительных матчей с четырёх до восьми. С 2000 года в финальной стадии турнира стали проводиться матчи в рамках 2-х групп по 4 команды в каждой с последующим выходом двух лучших в финал. С 1992 года молодёжные первенства Европы одновременно стали являться отборочными турнирами к очередному Олимпийскому футбольному турниру, в тех случаях, когда цикл заканчивается в год проведения очередных Олимпийских игр. В 2006 году УЕФА приняло решение развести по срокам соревнования молодёжных сборных со «взрослым» первенством континента, единожды изменив интервал между финальными стадиями турнира с 2 до 1 года.

За время проведения турнира наибольших успехов в нём добилась сборная Италии, становившаяся лучшей в Европе 5 раз, трижды успех праздновали Советские футболисты и Испания, по два раза трофей доставался Англии, Чехии (Чехословакии) и Голландии .

Десятки футболистов принявших участие в молодёжном чемпионате впоследствии стали игроками своих национальных сборных, и выросли в выдающихся футболистов. Наиболее известные из них: итальянцы Д. Баджо, Альбертини, Тольдо, Каннаваро, Пануччи, Неста, Тотти, Аббьяти, Гаттузо, Пирло, Джилардино, французы Блан, Кантона, Бумсонг, Гову, испанцы Гути, Валерон, чех Гайдушек, советские футболисты Кипиани, Газзаев, Канчельскис, Шалимов, Колыванов и другие.

Победители и призёры

Ссылки

• О турнире на официальном сайте УЕФА